Наверное, Антарктида это тот материк, который был открыт почти в последнюю очередь, а исследования его начались и то намного позже. Однако его история также интересна как и история других континентов. История Антарктиды проливает свет на постепенную эволюцию этого континента. Официальной датой открытия этого холодного континента считается 17 января 1773 года. Именно в этот день капитан Джеймс Кук стал первым человеком, который пересек Южный полярный круг. После этого многих исследователей заинтересовал эта часть замерзшей земли. Следующий эпохальной датой в исследовании Антарктиды является 1820 год, когда три человека по имени Готлиб Беллинсгаузен, Натаниэль Палмер и Эдвард Брансфилд практически одновременно совершили экспедиции, и вновь доказали существования Антарктиды. Впервые во время плавания заметили землю экспедиция во главе с Беллинсгаузеном 27 января 1820 года, это произошло за десять месяцев до Палмера и за три дня до Брансфилда. Беллинсгаузен вместе с Михаилом Петровичем Лазаревым достигли места, 32 км от Антарктического материка 27 января 1820 года. То есть другими словами эти три человека фактически считаются первооткрывателями Антарктиды. Первым человеком, который приземлиться именно на самой Антарктиде был американский капитан Джон Дэвис 7-го февраля 1821 года. Однако, надо сказать, что не все историки и исследователи это признают. В декабре 1839 года ВМС США провели изучение Антарктиды под названием Экспедиция Уилкса и было сообщено, что эта экспедиция в конечном итоге привела к открытию Антарктиды, к западу от островов Баллени. Это место было названо Уилкса земля и по сегодняшний день это место продолжает носить это имя. В 1841 году Джеймс Кларк Росс открыл остров Росса. В 1911 году капитан Руаль Амундсен достиг Южного полюса, а уже в 1912 году капитан Скотт и члены его команды погибли во время очередной экспедиции. В 1928 году Джордж Уилксен сделал свой первый полет путешествие в Антарктиду и в следующем году Ричард Бэрд повторил такой же полет над Южным полюсом. 1945-57 годах крупнейшая экспедиция проводился в Антарктике ВМС США. С этого времени начинается создание многочисленных станций по изучению Антарктиды. В 1991 году 24 страны подписали Договор об Антарктике, который предотвращает разработку там нефти и полезных ископаемых. К тому, надо сказать, что многими странами был подписан договор, по которому Антарктида не принадлежит ни одному государству.